Manta... in Liguria! (Lunghino...)

[zioLambert]

4 agosto 2008, ore 10 circa: primo giorno di ferie e di immersioni sulla Secca di S. Stefano a Imperia.
Il luogo scelto per l’immersione si chiama ‘La Coda’, per via della presenza della coda di un aereo della II guerra mondiale precipitato in quel punto. Il relitto in se non è di nessun interesse, presta solo il nome all’immersione.
Io e Tania entriamo in acqua e raggiungiamo la cima dell’ancora; c’è un po’ di corrente quindi facciamo un rapido bubble-check e poi scarichiamo i gav e scendiamo rapidamente lungo la cima che si perde nel blu. A 15 metri la temperatura dell'acqua è piacevole e ci fa dimenticare l’afa e il caldo patiti durante il breve tragitto dal porto; la visibilità è ottima: almeno 25 metri. Ci scambiamo uno sguardo, che nel nostro linguaggio significa ‘tutto ok’ e continuiamo la discesa. A 28 metri troviamo un termoclino deciso: ora l’acqua è a 17 gradi e ci fa rabbbrividire un po’ nella muta umida.
Giunti all’ancora, una decina di metri più in basso, la corrente che ci aveva impensierito in superficie è quasi scomparsa; ci guardiamo intorno: siamo in un punto in cui la secca degrada lentamente nella sabbia. Non c’è una parete da seguire, solo degli scogli più o meno grandi che emergono dal fondo come tante isole ricoperte di vita, in un deserto di sabbia. Tania ne indica uno e cominciamo l’esplorazione. Da una fessura una murena dalla livrea gialla e grigia ci osserva interessata, e, illuminando la tana, Tania mi indica anche un piccolo grongo che si intravede a tratti dietro la murena. Dovunque intorno a noi le gorgonie abbracciano la corrente con i polipi estroflessi in cerca di cibo. Più avanti troviamo alcune vacchette di mare che si sono radunate sopra una grossa spugna rossastra. Un occhio ai consumi e al computer per assicurarsi che sia tutto ok, poi passiamo allo scoglio successivo dove troviamo un grosso polpo che ci osserva dal riparo del suo rifugio. In un’altra cavità la mia nuova torcia a led illumina ordinate file di uova bianco-bluastre appese, forse uova di seppia. Mi soffermo un attimo a osservarle. Tania che nel frattempo è andata un paio di metri più avanti mi fa segno di raggiungerla e mi indica, su un’alga, due flabelline lunghe si e no mezzo centimetro e io rido nell’erogatore per questa sua passione per gli oggetti micro. Ora il computer ci segnala che il tempo è quasi scaduto, è ora di tornare alla cima. Peccato perché il manometro segna ancora più di 120 bar. Torniamo indietro e sulla via del ritorno, appoggiati su una formazione rocciosa, sorprendiamo due esemplari di hypselodoris picta in atteggiamento per così dire… intimo. Vorrei fermarmi un po’ di più a fare il guardone ma siamo già in zona deco e Tania mi indica il computer e poi fa il segnale internazionale di ‘filiamo via’. Dopotutto è solo la prima immersione della settimana e ci saranno tante occasioni per altri incontri.
Risaliamo con calma, facendo due deep stop, uno a 21 metri e uno a 12, poi ci riuniamo al gruppo degli atri sub fermi a 5 metri per la sosta di sicurezza. Durante la risalita il computer ci ha graziato della deco accumulata. Dalla cima dell’ancora mi giro e vedo, vicino al bombolino di sicurezza una seconda cima piombata con attaccato lo scafandro vuoto della mia macchina fotografica, che dondola nella corrente. Dopo l’ultimo allagamento (che mi è costato una macchina) ho preferito fare un test di tenuta prima di metterci dentro una seconda digitale. Avevo pensato di portare lo scafandro con me in immersione ma Gigi, il barcaiolo, mi ha detto di non preoccuparmi che ci avrebbe pensato lui, ed è stato di parola. Peccato perché quei due doridi che abbiamo trovato poco prima di risalire avrebbero meritato un po’ più di uno scatto.
A un certo punto Tania mi da due colpi sulla spalla e si mette a indicare freneticamente qualcosa nel blu. Io mi giro e vedo un’ombra che si muove alla nostra quota. “Un pesce luna” penso tra me e me, ma quando si avvicina spalanco la bocca dallo stupore e quasi perdo l’erogatore. Allago rapidamente la maschera per rimuovere la condensa e guardo meglio, ma non c’è dubbio: la forma, le pinne pettorali modificate, la coda, il modo con cui nuota… è una manta! Non è enorme, direi meno di 2 metri di apertura alare, forse un metro e 80. Di colore grigio, senza macchie, più chiaro di sotto e più scura sul dorso. Grandi ali che salgono e scendono nel blu e una lunga coda sottile ed elegante. Quando solleva le ali si vedono le fessure delle branchie sul lato inferiore.
Guardo Tania in faccia e capisco che anche lei cerca nei miei occhi la conferma per quello che stiamo vedendo. No, non siamo in narcosi. Anche gli altri intorno a noi si stanno sbracciando per indicarla.
E’ arrivata dal blu, nuotando verso di noi, poi ha virato inclinandosi sul lato sinistro e, mostrandoci il dorso, ha descritto un ampio mezzo giro intorno a noi. Tania mi indica il trapezio decompressivo appeso sotto la barca e si stacca dalla cima per raggiungerlo, io la seguo e, raggiuntolo, mi appoggio con i gomiti sulla barra per contemplare lo spettacolo di questo meraviglioso animale che sembra volare nella corrente. Nel frattempo la manta si è fermata nuotando contro corrente a circa 5-6 metri da noi e sembra osservarci con curiosità. Chissà, magari si domanda cosa sono questi esseri goffi e rumorosi che si aggirano nel suo regno. Un nuovo arrivato che sopraggiunge da dietro mi fa trasalire, mi giro per vedere chi è e scoppio a ridere nell’erogatore. E’ Gigi che ha visto la scena dalla barca, ha indossato la sua attrezzatura, e si è tuffato con noi per vedere meglio.
Dopo essere rimasta in posizione per almeno 3 o 4 minuti la nostra silenziosa visitatrice sì è girata e si è allontanata lentamente nel blu.
Ragazzi… io le avevo già viste alle Maldive, le mante, ma devo dire che l’emozione è stata veramente grande, forse perché era assolutamente inaspettata. Avevo sentito dire che ce ne sono nel mediterraneo, ma non credevo ne avrei mai vista una in Liguria.
Se chiudo gli occhi rivedo ancora il film di quel primo passaggio che ce l’ha portata così vicina. Credo che mi sia scappata anche qualche lacrimuccia (per fortuna non se ne è accorto nessuno). Una volta risaliti sul Cardellino c’è stato un attimo di silenzio, poi abbiamo cominciato a parlare tutti insieme e a darci delle gran pacche sulle spalle.
E qualcuno mi ha pure preso in giro perché non avevo messo la macchina nello scafandro…
Due giorni dopo un altro esemplare (o forse lo stesso) è stato avvistato dalla barca nella stessa zona, ma si è dileguato subito.

Lamberto

PS: Un doveroso ringraziamento va indirizzato a Davide, Cinzia, Gigi, Barbara, Francesca, Mattia, Cristiano e Danilo (spero di non aver dimenticato nessuno) del Nauntilus TDC che - manta a parte - ci hanno regalato una splendida settimana di meravigliose immersioni. GRAZIE!
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Oltre l'ultimo muro...
la spiaggia!

[M.]

[esseandthesea]

Penso anch'io. Comunque peccato che non avevate dietro la macchina fotografica!!!
Ciao

[zioLambert]

[ospite69]

[esseandthesea]

Sono stra sicura che, "qualunque cosa fosse", sia stato un incontro mozzafiato!!!!!!!!!!!!!!
Ciao
Esse

[M.]

[Valysamoa]

ci sono, ci sono... noi quest'anno ne abbiamo incontrate 4 nel giro di una settimana tra fine luglio e i primi di agosto, e tutte intorno all'Isola d'Elba...
l'ultimo incontro ci ha anche regalato delle bellissime foto, un piccolo esemplare di circa 1,50 m di apertura delle pinne pettorali...
eravamo in barca e non in acqua ed è stato emozionante, incontrarle in acqua deve essere stato stupefacente e non mi meraviglia la tua emozione fino alla lacrimuccia...
ciao
Valeria

[tatuanja]

Bellissimo racconto, davvero. Mi ha fatto un certo effetto anche perché non sono abituata ad avere delle omonime e leggere di una Tanja, che non ero io, che avvistava la manta mi ha causato una punta di invidia extra

Vi auguro altri incontri così emozionanti

Valeria,
benvenuta tra i subacquei!
Stavo giusto pensando che considerando i regali che ti fa il mare "in superficie", se mai dovessi decidere di immergerti, chissà quali stupende sorprese potrebbe riservarti!
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NSDiver

http://nostressdiving.blogspot.com/

[Valysamoa]

[agemax]

Finalmente qualcuno che fa immersioni e che ha qualcosa di speciale da condividere ))))))

Complimenti per il suggestivo racconto e per il fortunato incontro.
Macs
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"Deep sea is so quiet..." cpt Nemo

[petra]

isola d'elba,agosto,Picchi di Pablo.......manta(o mobula).Lei sola,noi in tre